Социально-политический контекст
Альберта — крупная провинция, расположенная в западной части
Канады. Её территория составляет более 660 квадратных километров, это почти на четверть больше современной Франции.
Культурные противоречия на этих землях уходят корнями в 18-й
век. Большую роль в этом сыграла река Баттл, которая разделяла север и юг. Она
стала причиной вражды между коренными народами кри и блэкфут. Северный ландшафт предполагал идеальные
условия для торговли пушниной с европейцами. Конфедерация черноногих на юге не хотела иметь с европейцами ничего общего — охота на буйволов удовлетворяла все
их потребности.
Форт Эдмонтон был основан на северных территориях в 1795
году. Компания Гудзонова залива использовала его как центр торговли мехом. Блэкфут
долгое время сопротивлялись и северным племенам, и белым торговцам. Они
вынудили скорректировать торговый маршрут и оставались на своей земле — даже
когда формально их территории стали канадскими.
В конце 19 века Северо-Западная конная полиция разобралась с поставщиками гнилого виски на юге будущей провинции и для контроля за территорией
основала форт «Калгари». Офицерский штаб
состоял из шотландцев — Джордж Мердок стал первым мэром города.
Это предопределило демографию Калгари на сотню лет вперед: заселялись здесь в основном британцы и шотландцы.
Лэнни Макдональд выискивает передачу за воротами Гранта Фюра. Фото: НХЛ
В то же время либеральное правительство Эдмонтона напирало
на франкоканадцев и иммигрантов из Восточной
Европы. К 1960-му году Эдмонтон — самый пестрый город Канады по этническому
разнообразию. Со временем Калгари стал региональным сельскохозяйственным
центром. Жители Эдмонтона пренебрежительно называли Калгари «Каутауном» (город
коров) и отмечали вонь скотных дворов как главную достопримечательность города.
Благодаря хорошим связям с Оттавой и комплиментарным
правительству Канады политическим взглядам Эдмонтон стал столицей Альберты. А еще получил мощный университет. У жителей Калгари это вызвало бурю возмущения,
но в то же время спровоцировало рост предпринимательской деятельности. Сейчас
Калгари — крупнейший город провинции.
Во второй половине 20-го века массовый спорт поглотил
остатки былой вражды. При чем это не только хоккей — «Битвой за Альберту»
называют противостояния «Эдмонтона» и «Калгари» в футболе, бейсболе и даже
лакроссе.
Уэйн Гретцки и Лэнни Макдональд. Фото: НХЛ
Классика 80-х
Пик величия обеих команд в НХЛ пришелся на 80-е, сразу после
окончания эры «Нью-Йорк Айлендерс». Семь лет подряд в финал Кубка Стэнли пробивался
либо «Эдмонтон», либо «Калгари».
«Флэймз» стартовали резче. Сразу после переезда франшизы из Атланты они набрали 92 очка в регулярном чемпионате и добрались до полуфинала в плей-офф.
«Ойлерз» потребовалось несколько удачных драфт-пиков и рекордный сезон Уэйна Гретцки, чтобы выиграть дивизион и сыграть в финале.
Постепенно «Эдмонтон»
выстраивал свою династию: набирал больше сотни очков и ставил
рекорды по выигранным матчам. Впервые в истории лиги трое игроков из одной
команды пробили 50 голов за сезон: Гретцки, Гленн Андерсон и Яри Курри.
Их главным соперником в матчах на выбывание стали «Калгари
Флэймз». В сезоне 1983-84 «нефтяники» катком прошлись по плей-офф, но только в серии с «Калгари» им потребовались все семь матчей. Два года спустя «Флэймз»
финишировали в 32 очках от «Эдмонтона», но отомстили за обидное поражение. В развязке
семиматчевого триллера молодой защитник Стив Смит оформил автогол рикошетом от щитка голкипера, пытаясь отдать передачу из-за ворот.
А еще через два года уже «Калгари» выступал в роли фаворита
и обладателя Президент трофи. В этот раз «Эдмонтон» вернул должок и на пути к очередному титулу всухую вынес принципиального противника.
Статистика личных встреч:
- 17 октября. «Эдмонтон» — «Калгари» — 5:2
- 23 января. «Эдмонтон» — «Калгари» — 5:3
- 8 марта. «Калгари» — «Эдмонтон» — 3:1
- 27 марта. «Калгари» — «Эдмонтон» — 9:5
Потасовка за воротами Риттиха. Фото: НХЛ
Новейшая история
В последний раз «Ойлерз» и «Флэймз» встречались в плей-офф в 1991 году. Они стали играть реже из-за нового формата календаря и увеличения
числа команд. Эпизодически попадали в плей-офф и стремительно вылетали. Но даже в рядовых матчах регулярки их столкновения превращались в ледовые побоища.
Это особенно бросается в глаза в современной, более травоядной версии НХЛ. Хронометраж
побоев, столкновений и трештока в одном матче тянет на целый бой UFC:
Понадобилось две затяжные семиматчевые серии с «Далласом» и «Лос-Анджелесом»
в первом раунде, чтобы мы увидели «Битву за Альберту» в плей-офф спустя 30 лет — но оно того стоит.
Расписание серии:
- 19 мая, 4:30 — «Калгари» — «Эдмонтон»
- 21 мая, 5:30 — «Калгари» — «Эдмонтон»
- 23 мая, 3:00 — «Эдмонтон» — «Калгари»
- 25 мая, 4:30 — «Эдмонтон» — «Калгари»
- 27 мая — «Калгари» — «Эдмонтон» (если потребуется)
- 29 мая — «Эдмонтон» — «Калгари» (если потребуется)
- 31 мая — «Калгари» — «Эдмонтон» (если потребуется)
Прогноз:
Победа «Калгари» в семи матчах. «Флэймз» глубже по составу, мастеровитее
и лучше управляется тренером. У многих хоккеистов хороший кубковый опыт, а «Даллас»
помог им почувствовать себя в грязной игре с провокациями как рыба в воде. «Эдмонтон»
слишком зависим от феноменального таланта Макдэвида и Драйзайтля. 40-летний
вратарь Майк Смит показал заоблачные цифры в первом раунде, сложно представить,
что он сможет стабильно отыграть на том же уровне две серии подряд.
Читайте также
- Панарин вывел «Рейнджерс» во второй раунд, Василевский и «Тампа» показали характер. Итоги первого раунда Кубка Стэнли
- «Миннесота» Капризова снова вылетела в первом раунде плей-офф. Что дальше?
- «Мы находим способ побеждать даже там, где не должны». «Рейнджерс» и «Питтсбург» отыграли самую загадочную серию этого плей-офф