С 1990 года соперники встречались 5 раз (+4=0-1). На ЧМ-1990 и 2010 верх брали уругвайцы 1:0 и 2:1, а последний товарищеский матч 12 октября 2018 года выиграли корейцы 2:1.

На ЧМ-2018 Уругвай дошел до 1/4 финала, где уступил будущим чемпионам французам. Поэтому задача выйти из группы даже не обсуждается. Но, как далеко может пройти команда Диего Алонсо, не знает никто, потому что проблем у уругвайцев хватает. Накануне ЧМ в Катаре главный тренер попробовал в товарищеских матчах перейти от схемы 4-4-2 на 4-3-3, а против США (0:0) испытал даже построение с тремя центральными защитниками. Но, как известно, лучшее — враг хорошего, и в итоге Алонсо вернулся к более привычной схеме 4-4-2, которая позволяет уругвайцам лучше использовать всю ширину поля. Особый предмет забот главного тренера — физическая форма нападающих Кавани, Суареса и Дарвина. Вряд ли он сможет выпустить всех троих одновременно. Но, как бы там ни было, уругвайцы наверняка не отойдут от своего стиля, который предполагает контроль мяча и борьбу по всему полю.

О 23-летнем нападающем, которого «Ливерпуль» купил у «Бенфики» за 100 миллионов евро, в Уругвае говорят, как о наследнике Эдинсона Кавани и Луиса Суареса. Обоим легендарным форвардам в начале будущего года исполнится 36 лет. Но в Катаре Дарвин может выйти на поле вместе с ними. Справиться с уругвайскими атакующими дуэтами или даже трио будет непросто любому сопернику.

Нападающий Диего Алонсо выступал за 11 клубов пяти стран, в том числе в Китае, а тренерскую карьеру начал в 2011 году в своем родном Монтевидео, где возглавил клуб «Белла Виста». Затем уругваец работал в Парагвае, Мексике и США, пока руководство национальной федерации в январе этого года не предложило ему принять сборную страны у легендарного Оскара Табареса, который не мог больше работать из-за болезни. Под руководством нового главного Уругвай провел 4 матча и завоевал путевку на ЧМ в Катаре. Одна из задач Алонсо, чей контракт истекает в декабре 2025 года, провести как можно более безболезненно смену поколений в национальной команде.

Главный тренер сборной Кореи португалец Паулу Бенту — сторонник тактических схем с четырьмя защитниками. Чаще всего это 4-3-3, однако в сентябре этого года в товарищеских матчах с Коста-Рикой (2:2) и Камеруном (1:0) корейцы попробовали 4-4-2, а затем 4-2-3-1. В распоряжении Бенту немало футболистов-универсалов, что дает ему возможность применять оптимальные построения в зависимости от соперника и легко менять тактические схемы даже по ходу матчей.

ЧМ в Катаре будет уже третьим в карьере капитана сборной Кореи 30-летнего Сон Хын-Мина. Он провел 106 матчей за национальную команду и забил 35 голов, в том числе 3 в 6 матчах ЧМ. Сон — кумир корейских болельщиков, с которым связаны их надежды на успешное выступление сборной в Катаре даже несмотря на то, что нападающий «Тоттенхэма» проводить посредственный сезон в АПЛ и перенес недавно операцию на глаза.

Бывший полузащитник сборной Португалии 53-летний Паулу Бенту уже работал с командами на трех континентах. 4 года он провел в «Спортинге» (2005-2009), с которым выиграл 2 Кубка страны. Затем возглавлял сборную Португалии (2010-2014), которую вывел в полуфинал Евро-2012, но с которой вылетел после группового этапа на ЧМ-2014. Недолго поработал в Бразилии с «Крузейро» (2016), потом в Греции с «Олимпиакосом» (2016-2017), пока наконец не перебрался в Азию. Здесь он провел полгода в китайском «Чонцин Лифань», а в августе 2018-го возглавил сборную Кореи, с которой в 2019-м победил на Кубке Восточной Азии. Для Бенту ЧМ в Катаре — новый вызов. От португальца ждут такого же подвига, как от Гуса Хиддинка, который 20 лет назад привел Корею в полуфинал на домашнем ЧМ.