Матч с «Арсеналом» только на первый взгляд мог казаться простым для «Зенита», но все было не так очевидно. Во-первых, команда Семака проиграла в предыдущей игре «Сочи» (1:2), где осечки от них никто не ожидал. Во-вторых, возвращение после международной паузы всегда дается непросто клубам, отправляющих в больших количествах футболистов в сборные (и это еще Дзюба не поехал). В-третьих, в среду в Санкт-Петербург пожалует «Ювентус». Как ни крути, но в преддверии такой встречи Лиги чемпионов мысли сами бегут вперед и мешают сконцентрироваться.

Тут еще и напоминала о себе неприятная тенденция для «Зенита»: в последних двух играх им не удавалось одолеть туляков. В февральском матче 1/8 финала Кубка России «Арсенал» победил в Санкт-Петербурге (2:1). А в ноябре прошлого года встреча в Туле завершилась нулевой ничьей, хотя сине-бело-голубые и владели преимуществом.

В матче 11-го тура РПЛ этого сезона история начала повторяться: «Зенит» владеет еще большим преимуществом, а «Арсенал» компактно играет от обороны. Взломать оборону туляков было проблематично. В первом тайме можно вспомнить, разве что нетипичный момент для Малкома с ударом головой.

А ведь в этом матче в запасе остался Барриос. Полузащитник — ключевая фигура в построениях «Зенита» и, возможно, лучший футболист в России на своей позиции. С ним всегда спокойнее сзади и осмысленней впереди. Но Семак принял решение дать колумбийцу отдохнуть. Логично, учитывая ближайшие матчи с «Ювентусом» и «Спартаком». А загруженность у Вильмара просто мощнейшая. Во время международной паузы он отыграл три встречи за Колумбию, причем последнюю отделяло от поединка с «Арсеналом» всего 36 часов!

В запасе остался и Клаудиньо, хотя в сборную Бразилии он не ездил. А вот Кузяев появился в стартовом составе и схлопотал желтую карточку на ровном месте. Теперь он пропустит матч следующего тура со «Спартаком». В перерыве Семак и вовсе снял его от греха подальше.

Все перечисленные ранее опасения оказались для «Зенита» ненапрасными. Гол они пропустили в самом начале второго тайме. В эпизоде провалился центр обороны, как тут не вспомнить отсутствие Ракицкого.

У «Арсенала» отличился Давиташвили, но отмечать все равно будут не его. Возможность для взятия ворот создал Хлусевич, которого не хвалит только ленивый. Но ведь все по делу, он заслуживает самых лестных отзывов за счет своей игры. Практически в каждом матче он выгодно выделяется на фоне партнеров: протаскивает мяч, открывается в свободные зоны, создает моменты, к тому же довольно универсальный. Парню всего 20 лет, поэтому нет никаких сомнений, что в два ближайших трансферных окна он окажется в клубе более высокого уровня.

Самое интересное команды приберегли на концовку. Дзюба сравнял счет на 88-й минуте, казалось, что ему удалось немного разбавить негативный фон. Ведь нападающий сейчас реально хорош: 5 голов и 3 результативные передачи в шести матчах, а этот мяч стал и вовсе сотым за «Зенит». Но Кингс Кангва сотворил такой шедевр, что сразу заставил забыть о свершениях Артема. И вспомнить про отсутствие Барриоса. Ведь зона, откуда пришелся удар, — его место ответственности, где разбежаться он не дает. Не очевидная, но реальная причина поражения.

У «Зенита» нарисовалась серия — два поражения подряд. Последний раз в РПЛ петербуржцы уступали дважды в декабре 2018-го, причем тогда одним из обидчиков выступил также тульский «Арсенал».

Не скажешь, что «Зенит» играл плохо, преимущество было на их стороне. xG (ожидаемые голы): 3,18-0,83, владение мячом: 73%-27%, удары по воротам: 26-6, попадания в створ: 9-3, угловые: 8-2 — все в пользу команды Семака. «Арсенал» выносил мяч от своей штрафной 37 раз! По цифрам был подавляющий перевес, но действующему чемпиону будто банально не хватило эмоций и настойчивости.

Тем больше опаски чувствуется перед матчем с «Ювентусом». Еще полтора месяца назад мы предполагали, что «Зениту» вполне по силам потягаться за второе место с провалившими старт сезона туринцами. Но теперь мы понимаем: сделать это будет крайне сложно. Команде нужно встрепенуться, а Семаку мобилизовать ее. И да: ждем Барриоса в среду в основном составе.