В Камеруне завершился групповой этап 33-го розыгрыша Кубка африканских наций. Турнир уже подарил много специфичных историй и увлекательных сюжетов. Вспомним главные из них.

Сразу две сборные впервые пробились в финальную часть Кубка Африки. Первая — Коморские острова. Команда занимает 132-е место в рейтинг ФИФА, а общая стоимость состава на портале Transfermarkt оценивается в 12,2 миллиона евро. Главная звезда команды и самый дорогой футболист — левый вингер бельгийского «Кортрейка» Фаиз Селемани стоит 3 миллиона евро. Но на турнире он вовсе не блистает: два матча, ноль результативных действий и две желтые карточки.

Коморы попали в «группу смерти» вместе с Ганой, Марокко и Габоном. До турнира все единогласно вешали на них ярлык главного аутсайдера квартета. И ожидания оправдывались, ведь в первых двух матчах они уступили габонцам (0:1) и марокканцам (0:2). Последняя встреча была с одним из фаворитов турнира — Ганой, которая неудачно стартовала. Однако Коморские острова сенсационно победили (3:2) и вышли в 1/8 финала на дебютном для себя турнире. Героем же стал Ахмед Моньи, выступающий в третьей французской лиге за «Анси».

В 1/8 финала Коморские острова встретятся с хозяином турнира — Камеруном, за который играет лучший бомбардир турнира Венсан Абубакар (5 голов).

Те, кто пристально следят за итальянским чемпионатом, знают, что в сборной Гамбии подросло интересное поколение футболистов: Эбрима Колли («Специя»), Омар Колли («Сампдория»), Эбрима Дарбо («Рома») и, конечно, главная звезда — Муса Бэрроу («Болонья»), которого оценивают в 20 миллионов евро. Гамбийцы в рейтинге ФИФА находятся еще ниже Комор — 150-е место, но команда у них мастеровитее.

Гамбия доказала это выступлением на групповом этапе. Сначала они переиграли Мавританию (1:0), затем разошлись миром с Мали (1:1), а следом разобрались с Тунисом (1:0). Гамбийцы котировались третьей командой в квартете, но набрали семь очков и заняли второе место, уступив лидерство малийцам только потому, что забили на один мяч меньше.

В 1/8 финала Гамбия сойдется с Гвинеей.

Одно из самых маленьких африканских государств участвует в континентальном турнире третий раз, причем однажды это случилось по праву страны-хозяйки (в 2015-м). Но каждый раз эта скромная сборная умудряется преподносить сенсации.

В 2012-м Экваториальная Гвинея дошла до четвертьфинала. На домашнем турнире она и вовсе очутилась в полуфинале, а в матче за 3-е место уступила Демократической Республике Конго лишь в серии пенальти.

На текущем Кубке Африке гвинейцы также выглядели записными аутсайдерами группы. Достаточно сравнить стоимости сборных: Кот-д'Ивуар (299 миллиона евро), Алжир (187), Сьерра-Леоне (10) и Экваториальная Гвинея (6).

В первом матче гвинейцы в упорной борьбе уступили звездной команде Кот-д'Ивуара (0:1), но затем неожиданно переиграли победителя предыдущего Кубка Африки — Алжир (1:0). Все решалось в последнем туре, где Экваториальной Гвинее противостояла Сьерра-Леоне, ведомая бывшим защитником «Ливерпуля» и «Тоттенхэма» Стивеном Кокером. Однако и здесь гвинейцы одержали победу (1:0).

Экваториальная Гвинея набрала шесть очков и вышла в 1/8 финала со второго места. Следующий соперник — Мали. Ждем от этой сборной новых сенсаций?

Мы уже вспоминали Гану и Алжир, но как не отметить, что обе именитые сборные покинули турнир. В раунд плей-офф квалифицировались первые два места в группах и четыре из шести команд, занявших третьи места. Но даже этого не хватило звездным коллективам.

Казалось, что в «группе смерти» Гана выживет, но она единственная в ней «погибла». Ганцы уступили Марокко (0:1), сыграли вничью с Габоном (1:1) и, как уже говорилось ранее, не справились с Коморами (2:3). Заслуженное одно очко и последнее место.

Та же участь постигла и Алжир. В дебютной встрече они разошлись миром с Сьерра-Леоне (0:0), а затем проиграли Экваториальной Гвинее (0:1) и Кот-д'Ивуару (1:3). Действующий чемпион бесславно вылетел.

Интересный факт: Сенегал в 16-й раз участвует в Кубке Африки, но ему ни разу не удавалось победить в турнире — рекорд по количеству попыток. Турнир покорялся даже Эфиопии (в 1962-м), Судану (в 1970-м) и Замбии (в 2012-м), но именитым сенегальцам трофей не доставался никогда.

На нынешнем турнире Сенегал располагает самым дорогим составом среди всех участников — 343 миллиона евро. На острие атаки у них один из лучших футболистов мира — Садио Мане. Все это делает команду главным претендентом на победу.

Но Сенегал не впервые привозит сильный состав на Кубок африканских наций, а из лучших достижений остаются только два проигранных финала в 2002-м и в 2019-м. Поэтому некоторые называют эту сборную неудачниками.

На нынешнем турнире Сенегал занял первое место в группе и вышел в плей-офф, но все не так прекрасно, как кажется. Они набрали только пять очков — меньше всех среди лидеров шести квартетов. Но занимательнее всего разница мячей — 1:0! Причем единственный гол был забит в ворота Зимбабве с пенальти на седьмой добавленной минуте — отличился Мане. Да и остальные соперники были не столько грозными — Гвинея и Малави.

В 1/8 финала Сенегал встретится с Кабо-Верде.

Кубок Африки с самого начала поражал слабой организованностью и даже уровнем освещения турнира. Чего только стоят стартовые графические расстановки команд, где звездные футболисты атаки значились в линии обороны.

Судейских «приколов» тоже хватало. А самым скандальным стал эпизод из матча Мали — Тунис (1:0). В той игре арбитр Жанни Сиказве дал финальный свисток на 85-й минуте, но ему подсказали, что он ошибся. Встреча продолжилась, но ненадолго. На этот раз судья просвистел на 89-й минуте, но уже окончательно. Интересно, что на стадионе, где проходил матч, нигде не показывали время.

После преждевременного завершения встречи члены африканского футбольного союза прервали пресс-конференцию тренера сборной Мали Мохамеда Магассубы и заявили, что матч будет возобновлён с целью доиграть три минуты. Но команда Туниса отказалась выходить на поле, хотя имела шанс отыграться.

Неприятным сюрпризом для болельщиков стало малое количество голов на турнире. Не считая матча открытия между Камеруном и Буркина-Фасо (2:1), следующие 9 из 11 матчей завершились 1:0, а другие два — 0:0. К счастью, команды немного раскочегарились и довели среднюю результативность до 1,9 мяча за игру. Но это все равно меньше, чем, например, на последних Кубке Америки (2,3 гола), чемпионате мира (2,6) и Евро (2,8).

И все же Кубок африканских наций — самый специфичный континентальный турнир, таящий в себе много интриг и захватывающих историй, за которыми, безусловно, увлекательно следить.