Футбольная Россия выходит из спячки: «Зенит» первым из отечественных клубов опробует свои силы в официальном матче в 2022 году. В соперниках испанский «Бетис», которому отдается предпочтение в этой паре еще до первого матча. Но нужно ли бояться испанцев?

Перед одним из матчей Лиги чемпионов Артем Дзюба размышлял о менталитете игроков российских клубов в еврокубках: футболисты выходят уже перепуганными, считают себя андердогами, не сильно рассчитывают на победу. Такая логика имеет пагубное влияние: за поражение фавориту в любом случае будешь меньше себя корить, чем за осечку при ожидаемой победе.

И вот «Бетис»: третья команда Испании, вторая по количеству забитых мячей в Ла Лиге, опережает самих «Барселону» и «Атлетико». Страшно? Страшно. Но Лига Европы — уже далеко не слабый турнир. Посмотрите на другие клубы, играющие сегодня: «Барселона», «Боруссия» Дортмунд, «Наполи», «Аталанта»… Конечно, именно на этой стадии «Зениту» мог выпасть клуб попроще, но уже дальше почти точно был бы топ-соперник. Петербуржцы уже давно ставят себе цель выйти из группы Лиги чемпионов — если не обыгрывать команды уровня «Бетиса», то сделать это будет невозможно.

Если говорить конкретно о сегодняшнем матче, то «Бетис» остался без Фекира и Каналеса — во многом ключевых своих футболистов при построении нападения (у Фекира 6+6 по системе гол плюс пас, у Каналеса — 3+4). Это в полном составе испанцы в лидирующей группе по атакующим показателям, а без лидеров их вполне можно «сушить».

Да, «Зенит» тоже не без потерь — в Петербурге точно не сыграют Ловрен и Крицюк, не заявлен на турнир Нуралы Алип, свежее приобретение в оборону. Отсутствие оборонительных игроков и ставит главный вопрос перед Семаком — играть в три или два центральных защитника. Сочетание Ракицкий-Чистяков-Барриос мы уже могли наблюдать в выездном матче с «Челси» — тогда «Зенит» пропустил только один мяч и эксперимент был признан успешным. Но нужно ли выпускать трех защитников в домашнем матче против ослабленного именно в атаке соперника?

Ответ Семака на этот вопрос во многом и покажет положение «Зенита» в европейском футболе. Разумеется, схема в три центральных не всегда оборонительна — тот же «Челси» язык не повернется называть «автобусом», но случай петербуржцев все-таки иной. Если Семак действительно снова увеличит число защитников, то он лишь подчеркнет статус андердога «Зенита», признает превосходство соперника над собой.

«Бетис» с начала декабря проиграл «Селтику», «Атлетику», «Сельте» и «Вильярреалу», сыграл вничью с «Райо Вальекано» — это доказывает, что петербуржцам не стоит закрываться у себя дома. Да и на выезде точно не будет легче — сегодня абсолютно точно нужно добывать себе преимущество и ехать в Испанию с небольшим заделом, иначе клубам РПЛ стоит переставать думать даже об участии в Лиге чемпионов и начать всерьез интересоваться регламентом Лиги конференций.