Ни один большой турнир не обходится без сюрпризов: гораздо приятнее, когда удивляют в положительную сторону, но так бывает не всегда. Время оглянуться на год назад и вспомнить, кто должен был порадовать нас в этом сезоне, но не смог. Здесь бессмысленно говорить о «Бернли» — куда больше разочаровывает нечто большое, чем те, от кого изначально ждешь малого.

Когда летом Сульшеру купили Санчо и Варана, казалось, что «Манчестер Юнайтед» сможет если не побороться с «Ливерпулем» и «Сити», то хотя бы значительно сократить дистанцию. Когда пришел еще и Роналду, то можно было представить еще 15+ голов, которые точно принесут важнейшие очки. Но дело не заладилось изначально: 21 ноября на момент увольнения Сульшера «МЮ» шел восьмым в АПЛ, потерпев пять поражений в двенадцати матчах.

Спасать сезон доверили Рангнику, которого ради этого аж выдернули из «Локомотива» и вернули к тренерской работе, о которой Ральф уже успел позабыть. В Манчестере царило воодушевление — наконец-то пришел тренер, а не какой-то физрук, да еще и ставящий высокий прессинг — уж сейчас-то попрет. Поперло не очень: «МЮ» закончил сезон шестым с нулевой разницей мячей, пропустив в АПЛ 57 голов — больше «Бернли» (53) и «Брентфорда» (56).

Лучший игрок планеты, G.O.A.T. (Greatest Of All Times — величайший за все времена) и просто гений Лео Месси был вынужден уйти из «Барселоны». Новый вызов предоставился аргентинцу в «ПСЖ»: там форвард должен был помочь выполнить давнюю цель — завоевать Лигу чемпионов. Под такую задачу Месси были выписаны и соответствующие помощники: Донарумма, Вейналдум, Хакими, Рамос — и это при продолжавших играть в клубе Мбаппе, Неймаре и других.

Получилось скверно — в ЛЧ «ПСЖ» наиглупейшим образом отлетел от «Реала», упустив за тайм преимущество в два мяча (3:2 по сумме двух игр). Что касается самого Месси, то в еврокубках ему удалось отличиться пять раз, причем дважды в ворота Брюгге. Но если в ЛЧ Лео провел лишь семь матчей, то в Лиге 1 — 26, а забил всего лишь на гол больше — шесть мячей. Конечно, к этому стоит прибавить аж 14 голевых передач, но от Месси явно ждали не такого результата.

После того, как в сезоне-2020/21 «Юве» еле заскочил в Лигу чемпионов, в клубе были сделаны выводы. Андреа Пирло оставил пост главного тренера, а ему на замену пришел Массимилиано Аллегри, пять раз подряд приводивший туринцев к победе в Серии А с 2015-го по 2019-й год. Назначение именно этого наставника практически гарантировало уход Роналду — по мнению многих именно заточенность на португальца мешала «Юве» развиваться, из-за чего клуб стагнировал и переставал показывать результаты.

По итогам сезона туринцы вновь заняли четвертое место, а приход в середине дорогущего Душана Влаховича не помог даже забрать Кубок — в финале «Юве» слетел «Интеру» в дополнительное время 4:2 и остался вообще без трофеев в этом году. Вышло даже хуже, чем при Пирло, но у Аллегри будет новый шанс доказать свою профпригодность.

В упорнейшей борьбе за титул главного разочаровавшего игрока АПЛ в этом сезоне бельгийский гигант обошел Грилиша. Конечно, Джек тоже не порадовал, но англичанин впервые пробовал себя в топ-клубе, а Лукаку приходил в «Челси» в статусе большой (во всех смыслах) европейской звезды. Ромелу даже стал лучшим бомбардиром синих в сезоне, забив во всех соревнованиях 15 голов. Это все еще больше, чем Лео Месси, но катастрофически мало для топ-форварда, сыгравшего в 44 играх.

За «Интер» в сезоне 2020/21 Лукаку провел ровно те же 44 игры, но забил в них в два раза больше — 30 голов. Именно за такие результаты «Челси» платил 113 миллионов евро, не говоря уже о том, что количество голевых передач упало с десяти в Италии до двух в Англии. Дошло до того, что Тухель предпочел играть вообще без форвардов, чем с Лукаку — с Хавертцем в роли ложной девятки получалось даже лучше. А интервью бельгийца о любви к «Интеру» стало апогеем непрофессионализма — отвратительный сезон Ромелу.