Прошло практически шесть лет с прихода Хосепа Гвардиолы на пост тренера «Манчестер Сити. Боссы клуба считали, что стиль испанца сделает команду самой мощной в мире и позволит ей взять долгожданную Лигу чемпионов.

Однако долгое время Гвардиоле не удавалось улучшить достижение Мануэля Пеллегрини, который довел «Сити» до полуфинала ЛЧ. И вот, наконец, в прошлом году горожане добрались до решающего матча, где им противостоял «Челси». Однако статус фаворита подтвердить не удалось — поражение (0:1).

Снова замахнуться на трофей будет непросто, нужно пройти кусачий «Атлетико», который в первом матче уступил (0:1), а в полуфинале уже ждет другой клуб из Мадрида — «Реал».

В первом матче «Атлетико» сыграл беззубо — ноль ударов по воротам соперника. Но команду Диего Симеоне мы хорошо знаем, поэтому никто не сомневается, что она даст бой в ответной встрече. Мадридцы вполне способны выбить англичан из турнира.

Самое время вспомнить, от кого и как вылетал «Манчестер Сити» Гвардиолы в предыдущие годы.

Первый заход Гвардиолы в Лигу чемпионов с английским клубом вышел провальным. В 1/8 финала жеребьевка свела их с «Монако», который и в Лигу чемпионов забирается далеко не всегда, но на групповом этапе команда заняла первое место, поэтому «Манчестер Сити» сопернику явно обрадовался.

Это сейчас, глядя на состав «Монако», мы осознаем его силу, но тогда он воспринимался коллективом выскочек. Но за монегасков играли: Сидибе, Менди, Лемар, Бакайоко, Фабиньо, Бернарду Силва, Моутиньо, Фалькао и Мбаппе — сумасшедший подбор футболистов.

В первом матче, который проходил в Англии, «Манчестер Сити» и «Монако» подарили настоящий спектакль. Команды поочередно вели в счете, все закончилось 5:3 в пользу хозяев, а Фалькао хоть и сделал дубль, но не реализовал пенальти.

Казалось, «Сити» сделал хороший задел перед ответной игрой (лучше, чем сейчас с «Атлетико»), но им этого не хватило. Во втором матче «Монако» выглядел великолепно и смог победить (3:1). Сейчас этот счет отправил бы команды в дополнительное время, но тогда сыграло правило выездного гола.

Через год Гвардиола все-таки прошел стадию 1/8 финала, но дальше его ждала серьезная оплеуха. В оппоненты «Манчестер Сити» достался «Ливерпуль», который только сейчас воспринимает на равных, но в тот сезон команда Клоппа отстала от соперника на 25 очков (!) в АПЛ, а о двух выходах в финал ЛЧ приходилось только мечтать.

Непонятно, что случилось с «МС» в четвертьфинале, но они ничего не смогли противопоставить вдохновленному сопернику. В первом матче команда Гвардиолы разгромно уступила (0:3), причем пропустила все мячи уже к 31-й минуте. В ответной игре «Сити» также проиграл (1:2), хотя гол Жезуса на 2-й минуте подарил надежды на возвращение.

И снова четвертьфинал, и опять клуб из Англии. На этот раз оппонентом «Манчестер Сити» стал «Тоттенхэм». Надо ли говорить, что и на этот раз команда Гвардиолы считалась фаворитом, а в АПЛ везла лондонцам 27 очков.

Однако противостояние получилось равным. В первой игре в Лондоне «Сити» мог обеспечить себе хороший задел, но Агуэро не реализовал пенальти, а «Тоттенхэм» наказал его единственным голом Сона.

Перед ответной игрой все было в руках «МС». Большинство экспертов предрекало проход горожан, но случилось иначе. К 11-й минуте матча команды забили на двоих четыре гола, а во втором тайме хозяева вели 4:2. Но решающий мяч оформил нападающий «Тоттенхэма» Льоренте (4:4 по сумму двух встреч).

Команда Гвардиолы опять пострадала от правила выездного гола, но вряд ли это служит оправданием.

Вот уж когда правило выездного гола не работало — так это в странном постковидном плей-офф, который прошел в урезанном формате. В четвертьфинале «Манчестер Сити» встречался с «Лионом» и, казалось, что это вообще не соперник для Гвардиолы и компании.

Матч проходил на нейтральном поле в Португалии и при пустых трибунах. Противостояние состояло из одной игры, увеличивая риск сенсации, которая и случилась. «Манчестер Сити» владел мячом 72% времени, но забил только один гол, а «Лион» — три. Гвардиола лишь попивал водичку и изумленно пялился на поле, не понимая, что происходит.

Вылетов из Лиги чемпионов с «Манчестер Сити» у Пепа хватает, причем абсолютно на любой вкус и разной степени горечи. Повторится ли что-то подобное с Атлетико» — не ясно, но хотя бы не из-за правила выездного гола — это точно.